Haggis: el embutido escocés que desafía tus expectativas
El haggis es más que un embutido; es un símbolo de la rica y variada cultura escocesa. Desde sus humildes orígenes hasta su lugar en la alta cocina, este plato ha capturado la imaginación y el paladar de muchos.
Si alguna vez has visitado Edimburgo o has recorrido Escocia en busca del legendario monstruo del lago Ness, es probable que te hayas topado con el haggis, un plato que no pasa desapercibido. Este embutido tradicional escocés, amado y odiado a partes iguales, despierta curiosidad y a menudo está rodeado de mitos y malentendidos. Acompáñanos a descubrir más sobre este icónico plato escocés, desde sus ingredientes hasta cómo se disfruta mejor.
Haggis: el corazón de la cocina escocesa
El haggis es un emblema de la gastronomía escocesa. Este embutido se elabora con vísceras de oveja, específicamente corazón, hígado y pulmones, que se mezclan con cebolla, grasa de riñón, harina de avena, sal y especias. La mezcla se cuece en caldo y tradicionalmente se embute en el estómago del animal, para luego hervirlo durante aproximadamente tres horas.
Aunque para algunos pueda parecer un desafío gastronómico, el haggis es, en esencia, una especie de salchichón que ha ganado el respeto y el cariño de muchos comidistas aventureros.
Cómo se disfruta el haggis
El haggis se puede degustar de diversas maneras. Una vez caliente y abierto, se puede combinar con diferentes guarniciones según el gusto de cada uno. Sin embargo, la forma más tradicional de disfrutarlo es acompañado de puré de patatas y nabos hervidos, conocido como "neeps and tatties". Esta combinación se suele maridar con un buen vaso de whisky escocés, intensificando así los sabores de este plato robusto y sabroso. Otra opción popular es acompañarlo con una salsa al whisky, que agrega un toque especial al embutido.
El origen y las leyendas del haggis
El origen exacto del haggis es incierto, pero se cree que surgió de la necesidad de los criadores y cazadores de aprovechar todas las partes del animal. Los ingredientes "pobres" del haggis sugieren que este plato nació de la inventiva para no desperdiciar nada.
La fama del haggis se consolidó gracias al poeta escocés Robert Burns, quien en 1787 lo celebró en su poema "Oda a un Haggis", elevándolo a la categoría de plato nacional escocés. Curiosamente, persiste la creencia errónea de que el haggis es un animal autóctono de Escocia. Esta leyenda urbana ha llevado a muchos a afirmar que han probado la carne de un animal inexistente.
Dónde encontrar haggis en Italia
Aunque el haggis no es común en Italia, su popularidad está en aumento gracias a los viajeros que han descubierto este plato en Escocia. En algunas ciudades italianas, como Milán y Roma, es posible encontrarlo en restaurantes y pubs británicos. Para quienes desean disfrutar del haggis en casa, una búsqueda rápida en línea permite encontrar tiendas especializadas en productos escoceses que lo ofrecen.
Recetas gourmet con haggis
La cocina escocesa no se detiene en la tradición. Chefs innovadores como Paul Kitching, con una estrella Michelin en su restaurante 21212 en Edimburgo, están llevando el haggis a nuevas alturas gastronómicas. Kitching y su equipo crean platos coloridos y originales que rompen con la monocromía de la cocina escocesa clásica. En su cocina, el haggis se transforma en una delicia moderna y sofisticada, demostrando que este embutido tiene un lugar tanto en la cocina tradicional como en la vanguardia culinaria.
Haggis en la cultura popular
El haggis no solo es un plato; es una parte integral de la cultura escocesa. Cada 25 de enero, durante la "Noche de Burns", los escoceses celebran la vida y obra de Robert Burns con una cena tradicional donde el haggis es el plato principal. Esta celebración incluye discursos, música y poesía, y es una muestra vibrante del orgullo nacional escocés.
Además, el haggis aparece frecuentemente en eventos y festivales gastronómicos en Escocia, donde los chefs compiten por crear las versiones más creativas y sabrosas de este plato tradicional.
Curiosidades sobre el haggis
Mitología: Algunos turistas realmente creen que el haggis es un animal que corre libremente por las tierras altas de Escocia, una broma perpetuada por los locales para entretener a los visitantes.
Prohibición en EE.UU.: Debido a las estrictas regulaciones de la FDA, el haggis tradicional, que contiene pulmones de oveja, está prohibido en Estados Unidos. Sin embargo, se pueden encontrar versiones adaptadas sin este ingrediente.
Popularidad global: Aunque es un plato profundamente arraigado en Escocia, el haggis ha encontrado seguidores en todo el mundo, especialmente entre la diáspora escocesa que mantiene viva la tradición en el extranjero.
Receta de haggis: cómo preparar el plato más icónico de Escocia
Para aquellos valientes que desean preparar haggis en casa, aquí hay una receta básica:
Ingredientes
- 1 estómago de oveja limpio
- 1 corazón de oveja
- 1 hígado de oveja
- 1 pulmón de oveja
- 1 cebolla grande, picada
- 225 g de grasa de riñón
- 225 g de harina de avena
- Sal y pimienta al gusto
- Especias (nuez moscada, macis, pimienta de Jamaica)
Instrucciones
- Lavar bien el estómago de oveja y dejarlo en remojo en agua fría durante la noche.
- Cocinar el corazón, hígado y pulmón en agua con sal durante aproximadamente 2 horas. Luego, picar finamente.
- Tostar la harina de avena en una sartén seca hasta que esté ligeramente dorada.
- Mezclar las vísceras picadas con la cebolla, la grasa de riñón, la harina de avena y las especias.
- Rellenar el estómago de oveja con la mezcla, dejando espacio para que se expanda. Coser la abertura.
- Hervir el haggis en agua durante 3 horas, asegurándose de que esté completamente sumergido.