Estados Unidos elimina la visa: 42 países podrán ingresar con este nuevo permiso electrónico
Requisitos para viajar legalmente a Estados Unidos sin una visa clásica desde diciembre 2024.
Desde diciembre de 2024, un cambio significativo en las políticas migratorias de Estados Unidos beneficiará a los ciudadanos de 42 países, quienes podrán ingresar al territorio norteamericano sin necesidad de una visa tradicional. Este cambio es posible gracias al Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés), administrado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
El VWP permite que las personas de los países incluidos en este acuerdo puedan viajar a Estados Unidos por motivos turísticos o de negocios por un máximo de 90 días, sin requerir una visa clásica. Sin embargo, es necesario gestionar un permiso electrónico conocido como ESTA (Electronic System for Travel Authorization) para acceder a este beneficio.
¿Cómo funciona el Programa de Exención de Visa?
El Programa de Exención de Visa simplifica los trámites migratorios para los viajeros elegibles, pero establece ciertos requisitos que deben cumplirse antes de realizar el viaje:
- Autorización electrónica (ESTA): Este permiso debe tramitarse en línea, tiene un costo de USD 21 y es válido por dos años o hasta el vencimiento del pasaporte. El proceso de solicitud es rápido y fácil de completar.
- Pasaporte electrónico válido: Solo los ciudadanos con pasaportes electrónicos pueden acceder al programa.
- Boleto de regreso o continuación: Es obligatorio contar con un pasaje de retorno o de salida hacia otro destino.
Es importante destacar que este programa no permite a los viajeros extender su estadía más allá de los 90 días ni cambiar su estatus migratorio una vez dentro del país.
¿Qué países están incluidos en el VWP (Visa Waiver Program)?
La lista de países elegibles para el Programa de Exención de Visa incluye a 42 naciones de diferentes regiones del mundo. Qatar fue el último en integrarse al programa, pero la lista completa incluye:
- Europa: Andorra, Austria, Bélgica, Croacia, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, San Marino, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Suiza y Reino Unido.
- Asia y Oceanía: Australia, Brunéi, Japón, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Singapur y Taiwán.
- América: Chile.
- Medio Oriente: Israel y Qatar.
Ventajas del permiso ESTA
El sistema ESTA es una herramienta moderna que busca facilitar la entrada legal a Estados Unidos para ciudadanos de países aliados. Entre sus beneficios destacan:
- Costo accesible: Con un precio de USD 21, el permiso es significativamente más económico que una visa tradicional.
- Validez prolongada: El ESTA tiene una duración de dos años, lo que permite a los viajeros realizar múltiples visitas dentro de ese periodo.
- Rapidez y simplicidad: El trámite puede completarse en cuestión de minutos desde cualquier dispositivo con conexión a internet.
Restricciones y consideraciones importantes
Aunque el VWP elimina la necesidad de una visa tradicional, es fundamental entender las limitaciones del programa:
- Duración máxima de la estancia: No se puede permanecer en Estados Unidos por más de 90 días bajo este programa.
- Prohibición de cambios migratorios: Este permiso no es una vía para obtener residencia, permisos laborales ni otros beneficios migratorios.
- Revisión en el puerto de entrada: La autorización ESTA no garantiza automáticamente la entrada al país. Los oficiales de aduanas pueden denegar el ingreso si consideran que el viajero no cumple con los requisitos del programa.
¿Cómo tramitar el ESTA?
El trámite del permiso electrónico ESTA es simple y rápido. Para gestionarlo, sigue estos pasos:
- Ingresa al sitio oficial del sistema ESTA.
- Completa el formulario con tus datos personales y de viaje.
- Realiza el pago de USD 21 mediante tarjeta de crédito o débito.
- Recibirás una respuesta en minutos, indicando si tu solicitud fue aprobada.
Recuerda que el ESTA debe tramitarse antes de abordar el vuelo hacia Estados Unidos.
¿Qué cambia con este programa?
El VWP representa un cambio significativo para millones de viajeros que desean visitar Estados Unidos de manera legal y sencilla. Este programa simplifica los requisitos, reduce costos y facilita el acceso para ciudadanos de países que tienen acuerdos de confianza con el gobierno estadounidense.
Sin embargo, también refuerza la importancia de cumplir estrictamente con las condiciones del programa, como respetar el límite de tiempo de estancia y no buscar beneficios migratorios adicionales.