Esquí con vista al Nahuel Huapi
Cerro Bayo, en Villa La Angostura, inauguró la temporada con abundante nieve, novedades y un gran programa de eventos.
El nene sube por la “alfombra mágica” con su flotador inflable; una vez arriba, el instructor le explica cómo sentarse y en menos de lo que tardan los copos de nieve en llegar a tierra ya está lanzándose por uno de las cuatro nuevos carriles de snow tubing . Su risa parece rebotar en el bosque de lengas y contagiar a dos brasileños que toman su primera clase bajando en una cuña trabajosa pero muy divertidos, con la guía de un instructor. El sector escuela de Cerro Bayo, el centro de esquí de Villa La Angostura, en Neuquén, que inauguró la temporada con mucha nieve, aparece este año renovado, con tres nuevas Magic Carpets –especie de alfombras que ascienden lenta y cómodamente a los esquiadores novatos– y dos pistas de snow tubing para diversión de pequeños y no tanto. Y todo esto en la cota 1.500, que es algo así como el corazón de la montaña: 500 metros más arriba que la base y a 300 metros de la cumbre, la cota 1.500 aloja la escuela, pero también puntos de encuentro, tres restaurantes, el snow park con sectores para principiantes y para expertos–donde los snowboarders saltan y hacen piruetas– y Copitos y Bayitos, escuelas para chicos de 4 a 6 años y 7 a 12 años, respectivamente.
También están aquí la base del teleskí Los Lagos, la telesilla Lenga y la telecabina Cumbre, una telecabina séxtuple cuyo último tramo pasó a estar plenamente operativo este año, lo que permitió ampliar la superficie esquiable del centro en más de 60%, incorporando nuevas pistas (azules y rojas) y el sector de Provinciales, con atractivos fuera de pista –esquí en nieve virgen, una tendencia cada vez más fuerte en los centros de esquí argentinos–. Y allí donde la telecabina Cumbre finaliza su recorrido –justamente en la cumbre del cerro, a 1.800 metros sobre el nivel del mar– acaba de inaugurar el refugio El Capricho, que se suma a la amplia oferta gourmet del cerro y cuyos platos y pastelería casera compiten con unas impresionantes vistas al lago.
“Las tres Magic Carpets triplican la capacidad de arrastre de 400 a 1300 personas / hora, una inversión que va con nuestra filosofía de ser un centro para toda la familia. No sólo agilizan el tránsito sino que, al ser muy simples de utilizar, hacen que la práctica del esquí sea realmente placentera y accesible para los principiantes”, destaca Pablo Torres García, presidente de Cerro Bayo, centro que se define como de “esquí boutique”, por su servicio altamente personalizado y la calidad de las instalaciones.
Y como la nieve es también atractiva para quienes no esquían, Bayo diseñó esta temporada cinco senderos de caminatas con raquetas, desde la base hasta las que cruzan por el bosque y las nocturnas.
Buen vivir patagónico
Otro fuerte del cerro son los eventos y, como no podía ser de otra manera por aquí, la gastronomía es un gran convocante, con el encuentro “Sabores Patagónicos”, que del 5 al 9 de agosto invita a una semana de “buen vivir” disfrutando de las creaciones de duplas conformadas por un chef invitado y otro residente. Participarán, entre otros, Juliana López May, Rodrigo Toso y Paula Méndez Carreras.
Otros eventos imperdibles son “Altitud Night Sessions” –fiesta electrónica a cielo abierto y a 1.500 metros, el 20 de julio–, el Día del Montañés (5 de agosto), el Snow Polo –un atractivo torneo de polo sobre nieve, el 14 de agosto– y el Xtreme Week, que a fines de agosto convoca con competencias de freestyle. Además, habrá carrera de freeride (12 de agosto), de cadetes (30 de agosto) y preinfantiles (6 de septiembre).
Nos lo cuenta Santiago Mazza, un experimentado “hombre de las nieves” que desde este año es director de Montaña de Cerro Bayo mientras almorzamos –wraps de carne, pizzas, exquisitas hamburguesas caseras– en el restaurante Altitude, entre nubes que de a ratos dejan ver el lago allá abajo. “El ser un centro para toda la familia que brinda una experiencia personalizada, la excelente gastronomía y las incomparables vistas nos convierten en un lugar único en la montaña argentina”, dice Santiago, que desde hace años hace temporada en el invierno argentino y contratemporada en el hemisferio Norte: 7 años en Aspen y 11 en centros europeos.
Y añade que otra particularidad que distingue a Bayo es el “esquí adaptado”, orientado a estimular el desarrollo de nuevas habilidades en personas con discapacidad física, mental y/o sensorial, a través de una serie de instructores específicamente capacitados.
Montaña conectada
Paramos un segundo, nos sacamos una foto y en un instante ya está en alguna red social: el wifi en toda la montaña es otra novedad del cerro esta temporada. Así como el nuevo sistema de pases online, para adquirir servicios desde casa o el hotel, sin colas ni esperas.
Pero es hora de dejar de charlar y largarnos a esquiar, que nos esperan 25 pistas, un bosque de cuento, la bellísima Villa La Angostura allí abajo y, detrás, la silueta azul del lago Nahuel Huapi, entre las cumbres nevadas de la Cordillera.
Vía: Todo Viajes