25/08/2021

¿Cómo se convence a la gente común de convertirse en espías?

Una nueva película protagonizada por Benedict Cumberbatch, "The Courier", cuenta la historia del vendedor Grenville Wynne, atrapado en el turbio mundo del espionaje durante la crisis de los misiles cubanos. Esto sigue a las noticias recientes de que David Smith, un guardia de seguridad aparentemente normal de 57 años de la embajada británica en Berlín, había estado espiando para Rusia.

¿Por qué la gente aparentemente común se convierte en espía?

En 1988, el desertor de la KGB, Stanislav Levchenko, describió un mnemónico estadounidense, Mice, que significa "dinero", "ideología", "coerción / compromiso" y "ego". La susceptibilidad a estos factores, afirmó, era la debilidad clave de un objetivo que podría explotarse.

Dinero

Los funcionarios endeudados son objetivos maduros para los reclutadores. Por ejemplo, en 1935, el capitán John Herbert King, un secretario de cifrado del Ministerio de Relaciones Exteriores británico, tuvo un problema. Estaba separado de su esposa, albergaba gustos caros, tenía un hijo y una amante que mantener y solo se llevaba a casa un pequeño salario, y ninguna pensión. Como tal, demostró ser un objetivo propicio para el reclutamiento por parte de la inteligencia soviética. Se le acercó Henri Pieck, un espía soviético, que se hacía pasar por un hombre de negocios y un aviador de la alta sociedad. Pieck convenció al empleado de cifrado de que, si deseaba mantener a su familia, se necesitaba dinero.

King acordó proporcionar secretos del Ministerio de Relaciones Exteriores, que se le hizo creer que se utilizarían para proporcionar a Pieck y a un banco holandés una ventaja en el mercado de valores. A King se le prometió una parte de estos beneficios por valor de 100 libras esterlinas al mes. El arreglo llegó a su fin en 1937, cuando su manejador fue llamado a Moscú durante las purgas de Stalin. King fue arrestado en 1939 y sentenciado a diez años de prisión.

Ideología

Algunas personas están dispuestas a arriesgar la vida por sus creencias. Uno de esos individuos fue Donald Maclean, que asistió a la Universidad de Cambridge. Maclean ya tenía puntos de vista de izquierda que se convirtieron en una creencia ideológica en la justicia de la causa comunista soviética. En su último año, en 1934, fue reclutado por la NKVD (una agencia de policía secreta soviética, precursora de la KGB) y recibió instrucciones de renunciar a su activismo político y entrar en el establecimiento británico. Pronto se presentó a los exámenes de servicio civil y se unió al Ministerio de Relaciones Exteriores, donde actuó como uno de los espías más dañinos de su generación.

Maclean no estaba solo, era miembro del Cambridge Ring of Five, que incluía a Kim Philby, Guy Burgess, Anthony Blunt y John Cairncross. Cada uno de los cuales fue reclutado para el servicio soviético durante o poco después de su estadía en Cambridge. Como resultado de su educación ortodoxa y respetable en Cambridge, cada uno pudo ingresar a las áreas más sensibles del estado británico, sin olvidar el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Gabinete, MI5, MI6 y GCHQ (CG y CS en ese momento). En 1951, con la red acercándose, Maclean y Burgess escaparon a Moscú.

Coerción o compromiso

En 1946, John Vassall tomó un trabajo como asistente del agregado naval en la embajada británica de Moscú. Sin embargo, guardaba un secreto. Vassal era un hombre gay en un momento en que la homosexualidad era ilegal en Gran Bretaña. Los condenados por homosexualidad se enfrentaban a penas privativas de libertad. La KGB descubrió el secreto de Vassall y orquestó varias fotografías comprometedoras para usarlas como chantaje. Poco después, en 1956, Vassall fue trasladado de regreso a Londres y al servicio de inteligencia naval.

Desde allí, podría proporcionar un flujo constante de información secreta, incluidos secretos técnicos sobre radares y armas. Este arreglo, por el que Vassall fue bien remunerado, duró hasta 1962 cuando Vassall fue arrestado tras la deserción del oficial de la KGB, Anatoli Golitsyn. En 1962, luego de un escándalo masivo que sacudió al gobierno de Macmillan, Vassall fue sentenciado a 18 años de prisión y fue liberado en 1972.

Ego

Para algunos, el espionaje es una oportunidad para manipular en secreto a las personas que los rodean y demostrar su superioridad. Robert Hanssen, agente del FBI y espía soviético de 1976 a 2001, encajaba claramente en esa categoría. Hanssen aparentemente disfrutó de una vida ordinaria como un habitante de las afueras felizmente casado, pero vivió una doble vida como espía, completa con una aventura con una bailarina exótica a la que prodigaba con regalos caros. También filmó en secreto su vida sexual con su esposa e invitó a otros, sin decírselo, a mirar.

El dinero fue un motivo inicial, Hanssen recibió $ 1,43 millones (£ 1 millón) en efectivo y diamantes de sus manejadores. Sin embargo, era un buscador de atención que se sintió desairado por un FBI que, en su opinión, no reconoció sus habilidades. Su carrera de dos décadas como agente doble, que incluyó revelar las identidades de al menos nueve activos estadounidenses en la Unión Soviética, fue una oportunidad para entusiasmar y demostrar su superioridad sobre sus colegas del FBI. Hanssen está cumpliendo actualmente 15 cadenas perpetuas consecutivas y su espionaje ha sido descrito por el Departamento de Justicia de Estados Unidos como "posiblemente el peor desastre de inteligencia en la historia de Estados Unidos".

Si bien podríamos imaginar a James Bond o Jason Bourne cuando pensamos en el espionaje, los espías reales son personas comunes, aunque a menudo con problemas y psicologías inusuales. Aunque es una herramienta tosca, Mice nos proporciona una idea de lo que motiva un comportamiento tan peligroso y extraordinario.

Autor: Chris Smith - Lecturer in History, Coventry University

Fuente: The Conversation | Traducción: Omar Romano Sforza

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